NATILLAS DE CHOCOLATE CON MERENGUE DE NARANJA

Para hoy, algo poco habitual en mí: hacer un postre. Y aunque sea una receta muy sencilla, también tengo que reconocer que es la primera vez en mi vida que hago natillas. ¡Sorprendente, pero cierto!

La verdad es que en mi casa solo tomábamos dulce como cierre final en alguna celebración especial. Mi padre era diabético y el azúcar no era algo habitual en nuestra dieta diaria. El postre era fruta o fruta. Lo bueno era que, al ser una familia numerosa, siempre había más posibilidades de día especial que conmemorar. Me impresionaba cuando iba a casa de mis amigos y me ofrecían chocolate con toda la naturalidad del mundo. Lo cierto es que, desde muy pequeña, me acostumbré a no tomar muchos dulces, y eso se nota en mis gustos gastronómicos. 

Este mes, Memories d'una Cuinera ha propuesto un reto con el que no me he atrevido a intentar una opción salada: las  Natillas. Y pensando cómo podría hacerlas un poquito más especiales he decidido darle el toque de una de mis combinaciones favoritas: la naranja amarga con chocolate negro. 

INGREDIENTES NATILLAS:
450 ml. de leche
200 ml. de nata
125 gr. de azúcar glass
50 gr. de cacao puro (yo utilizo Valor)
40 gr. de maizena
El zumo de una naranja

INGREDIENTES MERENGUE DE NARANJA:
3 claras de huevo (tamaño XL)
100 gr. de azúcar glass
El zumo de una naranja

INGREDIENTES PRESENTACIÓN:
50 gr. de azúcar glass
Un chorrito de Cointreau
El zumo de una naranja
Cáscara de naranja rallada

ELABORACIÓN:

Para las natillas, disolver la maizena en medio vaso de leche caliente y reservar. En un cazo al fuego poner el resto de la leche, la nata y el azúcar, y remover hasta que que éste último se haya disuelto en su totalidad. Añadir el cacao y la maizena disuelta. Mezclar bien y, cuando comience a espesar, añadir el zumo de una naranja. Continuar moviendo hasta que adquiera la consistencia adecuada. Verter en los recipientes definitivos y dejar enfriar.

Para coronar las natillas he preparado un merengue italiano de naranja de esta forma: poner el azúcar en un cazo y añadir el zumo de naranja. Calentar poco a poco hasta conseguir un almíbar con punto de hebra fuerte. Para comprobar este punto, basta con juntar dos dedos con una gota de almíbar en medio. Al separarlos, los hilitos de almibar que obtendremos tenderán a no romperse.

Montar las claras a punto de nieve y, cuando el merengue esté próximo a coger su punto de dureza, añadir el almíbar poco a poco. Seguir batiendo para que el almíbar se enfríe e incorpore a la mezcla y reservar. 

PRESENTACIÓN:

Con una manga pastelera, depositar el merengue encima de cada recipiente individual de natillas. Tostar con un quemador de soplete de gas y poner por encima unos trocitos de cáscara de naranja rallada. Para terminar, he preparado un poquito de almíbar ligero con el azúcar, el zumo de otra naranja y un chorrito de Cointreau. 

Con estas medidas han salido 8 vasitos de natillas. Como veis, he utilizado azúcar glass porque para mí es más fácil de disolver, pero perfectamente se puede sustituir por azúcar normal. 

El zumo de naranja está presente en las tres preparaciones y me ha parecido todo un descubrimiento. En las natillas no se nota mucho, pero si ha rebajado un poco el punto amargo del cacao. El contraste del chocolate con la crema del merengue con un gusto a naranja discreto es estupendo. Pero para mi gusto, lo que realmente ha unificado ese sabor cítrico ha sido el ligero almíbar final con el Cointreau. 

Y ésto es todo. Hasta aquí mi novedosa incursión en el mundo de los postres. Espero que os guste.